Hospiz: Begleiter:innen am Ende des Weges

Für viele von uns ist der Tod etwas, dem wir nur selten begegnen, doch für manche Menschen ist er allgegenwärtig. Denn da gibt es Menschen, die sich unabhängig von ihrer Berufswahl ganz bewusst für die Begleitung von sterbenden Menschen und deren Angehörigen entscheiden. Zum Beispiel ehrenamtliche Mitarbeiter:innen der Hospizbewegung, wie Claudia Maier. Die zweifache Mutter hat sich einige Jahre nach ihrer eigenen Krebsdiagnose für die Ausbildung zur ehrenamtlichen Hospizbegleiterin bei der Diakonie de La Tour entschieden. „Die beste und für mich wertvollste Ausbildung, die ich in meinem Leben je gemacht habe“, sagt sie rückblickend. Heute begleitet Claudia Maier unter anderem Patient:innen auf der Palliativstation eines Krankenhauses. 

Wenn Abschiednehmen zum Berufsalltag gehört

Besonders für Menschen in Gesundheits- und Pflegeberufen gehört der Umgang mit Sterben und Trauer zum Berufsalltag. In Krankenhäusern, Pflegeheimen oder in der mobilen Pflege begleiten sie täglich Menschen in ihrer letzten Lebensphase und stehen dabei oft nicht nur den Sterbenden, sondern auch deren Angehörigen zur Seite. 
Abschied und Trauer zum Alltag zu machen, bedeutet für sie, die Grenze zwischen Nähe und Distanz zu wahren, denn je länger sie ihnen anvertraute Menschen betreuen, desto enger wird die persönliche Beziehung. Eine emotionale Nähe, die dazu führt, dass sie Trauer nicht nur von außen miterleben, sondern auch selbst verarbeiten müssen.

Gabriele Eichenberger arbeitet seit vielen Jahren als Pflegeassistentin im Haus Maria Gail, einem Altenwohn- und Pflegeheim der Diakonie de La Tour in Villach. Sie pflegt und betreut dort die Bewohner:innen, manche bis zu deren letztem Atemzug. Und jedes Mal ist es ein ganz individuelles und würdevolles Abschiednehmen für sie, ganz unabhängig von der jahrelangen Routine. Wie sie selbst diese Erfahrungen verarbeitet? „Das macht natürlich etwas mit einem, auch nach so vielen Jahren im Job“ erzählt sie. „Ich brauche da sehr wohl für mich einen Abschluss, indem ich beispielsweise bei der Aussegnung dabei bin, die bei uns im Haus stattfindet oder zur Verabschiedung der Person gehe. Schaffe ich das aus Zeitgründen nicht, habe ich für mich ein persönliches Ritual, um mit dem Tod einer Bewohnerin oder eines Bewohners abzuschließen.“

Für eine würdevolle Begleitung bis zuletzt

Eine würdevolle Begleitung bis zuletzt hat sich auch Palliativmediziner Dr. Peter Schuh zur Aufgabe gemacht. Und wie er sagt, seine Berufung darin gefunden. „Der Palliativansatz* war für mich in meinem Tun als Arzt einfach ein ganz wichtiger, denn Menschen, die am Ende ihres Lebens stehen, verlieren oft die Hoffnung. Da muss man einfach helfen“ erklärt Dr. Schuh, der als Facharzt für Anästhesiologie im Jahr 2000 in die Palliativmedizin wechselte und 13 Jahre das Mobile Palliativteam in Oberwart geleitet hat. „In diesem Beruf sind Empathie und Mitgefühl genauso wichtig wie eine gewisse Abgrenzung. Denn wenn man zu sehr mitleidet, ist man oft nicht in der Lage, eine gute und individuelle Lösung für jeden einzelnen Menschen zu finden – und schließlich auch mit seinem eigenen Leben noch zurecht zu kommen.“
Dennoch seien ihm in seiner Laufbahn viele Fälle sehr nahe gegangen. Der Austausch im multiprofessionellen Team habe ihm immer geholfen, das Erlebte gut zu verarbeiten.

Seine Erfahrungen als Haus- und Vertrauensarzt im Diakoniezentrum, einem Pflegeheim der Diakonie in Oberwart, hat Dr. Peter Schuh schließlich federführend in die Entwicklung des Vorsorgedialogs eingebracht, der inzwischen in vielen Pflegeheimen Österreichs umgesetzt wird und dabei helfen soll, Menschen ein gutes Leben und würdevolles, ihren Wünschen entsprechendes Sterben zu ermöglichen.

*Palliativmedizin ist die ganzheitliche, multiprofessionelle Behandlung und Betreuung von Menschen mit unheilbaren Erkrankungen. Ziel der Palliativmedizin ist die bestmögliche Lebensqualität der Patient:innen zu fördern.